Нефть — конечный ресурс, и в этом смысле ответ «да». Но вопрос обычно задают не о геологии, а о том, доживём ли мы до момента, когда заправки закроются насовсем. Здесь ответ другой, и он требует разобраться, почему привычная формулировка «запасов хватит на столько-то лет» устроена хуже, чем кажется.
Заодно полезно вспомнить, как заканчивались предыдущие прогнозы исчерпания. Их было много, и все они были уверенными.
Почему «хватит на N лет» — плохая метрика
Число, которое обычно цитируют, получается делением текущих подтверждённых запасов на текущую годовую добычу. Отношение простое и понятное. Проблема в том, что обе величины в дроби — не константы.
Числитель растёт сам по себе. Запасы пополняются не только новыми открытиями, но и переоценкой уже известных месторождений: разведка уточняет данные, технологии повышают извлекаемую долю, рост цены делает рентабельным то, что раньше считалось неизвлекаемым. Месторождение не меняется — меняется цифра запасов.
Знаменатель тоже гуляет. Добыча растёт и падает вслед за спросом, ценами и политикой.
Дробь не описывает процесс. Она предполагает, что добыча идёт на постоянном уровне, а потом обрывается в ноль. Реально месторождения истощаются постепенно: дебит скважин падает, себестоимость растёт, добыча становится дороже задолго до того, как физически прекратится.
Практический признак того, что метрика не работает так, как хочется: отношение запасов к добыче держится в одном и том же диапазоне десятилетиями. «Осталось лет на сорок» звучало и полвека назад, и продолжает звучать. Не потому, что кто-то врал, а потому, что дробь измеряет не то, что от неё ждут.
Полвека прогнозов
Короткая хроника, полезная для калибровки доверия к любым новым датам.
В 1956 году геофизик Кинг Хабберт предложил модель, по которой добыча нефти в США пройдёт пик примерно в 1970 году. Для традиционной добычи прогноз оказался точным — и надолго стал главным аргументом сторонников скорого исчерпания.
В 1972 году доклад «Пределы роста» описал сценарии истощения ресурсов при сохранении темпов роста потребления. Работа была добросовестной и оказала огромное влияние; её конкретные сроки по нефти не подтвердились.
В 2000-х концепция пика нефти пережила второе рождение: обсуждалось, что мировая добыча вот-вот развернётся вниз. А затем в США развернулась добыча из плотных пород, и страна, чей пик Хабберт предсказал верно, вышла на уровни, немыслимые по прежним моделям.
Мораль не в том, что прогнозисты глупы. Хабберт был прав при тех данных, которые существовали в 1956 году. Мораль в том, что ресурсные прогнозы ломает технология, а её появление предсказать нельзя — иначе она бы уже существовала.
Экономическое исчерпание вместо физического
Более точная рамка для размышлений выглядит так.
Нефть не закончится в том смысле, в котором заканчивается вода в бутылке. Она будет становиться дороже в добыче: лёгкие месторождения истощаются первыми, следующие требуют больше вложений на ту же тонну. В какой-то момент альтернатива станет дешевле — и нефть останется в земле не потому, что её нет, а потому, что она никому не нужна по такой цене.
Есть известная формулировка: каменный век закончился не потому, что кончились камни. Она банальна, но описывает механизм точнее большинства расчётов.
Пик спроса — отдельный сценарий
В последние годы обсуждение сместилось с пика добычи на пик спроса: сценарий, при котором мировое потребление нефти проходит максимум и начинает снижаться раньше, чем возникнет физическое ограничение предложения.
Подчеркнём: это прогнозный сценарий, а не установленный факт. Оценки сроков расходятся между собой очень сильно, зависят от допущений об электрификации транспорта, экономическом росте и политике, и разные организации регулярно пересматривают собственные цифры. Любой, кто называет год пика спроса без оговорок, выдаёт одну из версий за истину.
Что можно сказать без спекуляции: даже при снижающемся спросе на нефть как на топливо остаётся нефтехимия — пластики, каучуки, растворители, удобрения. Транспорт может перестать быть главным потребителем нефти, а нефть при этом никуда не денется.
Что это значит для вас
Ничего срочного, и это, пожалуй, главный вывод.
В горизонте владения автомобилем — пять, десять, пятнадцать лет — заправки никуда не исчезнут по причине исчерпания нефти. Единственное, что может измениться в этом горизонте, — цена, доступность и удобство, а определяются они переработкой, логистикой и налогами, а не остатками в недрах.
Иными словами, вопрос «кончится ли бензин» интересен, но к очереди на заправке в этом месяце отношения не имеет вовсе. Это разные сюжеты с разными горизонтами, и смешивать их — верный способ испугаться не того.
Коротко
- Отношение запасов к добыче не измеряет оставшееся время: обе величины в дроби подвижны.
- Прогнозы исчерпания повторяются с 1950-х; каждый раз их опрокидывала непредсказуемая технология.
- Нефть закончится экономически, а не физически: станет дорогой раньше, чем закончится.
- Пик спроса — обсуждаемый сценарий с широким разбросом оценок, а не установленная дата.
- Нефтехимия остаётся потребителем нефти даже при отказе транспорта от бензина.
- К сегодняшней очереди на заправке всё это отношения не имеет.
MarixElectro занимается зарядными станциями для электромобилей, а не топливом. Если долгосрочные сюжеты вокруг нефти навели вас на мысль об электромобиле — у нас есть калькулятор доходности зарядной станции. К написанному выше это отношения не имеет.